Luis Suárez foi o vencedor da Chuteira de Ouro da UEFA da temporada 2015-16. Mas não só o uruguaio tem motivos para comemorar. Eran Zahavi, jogador israelense que atua no Maccabi Tel Aviv, também possui razões de sobra para vibrar com seu desempenho na temporada que se foi. Ele teria ficado entre os dez maiores artilheiros do continente europeu, desbancando jogadores como Lionel Messi – apenas – e Aubameyang.
Aos 28 anos, Zahavi marcou 37 gols em 36 partidas, superando o argelino Slimani, atleta do Sporting-POR, sétimo colocado na lista e responsável por fazer 27 gols. Já Messi aparece em oitavo lugar, com 26 tentos a seu favor. Por fim, Aubameyang, o carismático jogador do Borussia Dortmund, somou 25 gols e empatou com Harry Kane, do Tottenham.
Curiosamente, Zahavi iniciou sua carreira bem cedo jogando no rival do Maccabi, o Hapoel Tel Aviv. Aos seis anos de idade, ele já estava nas categorias de base dos Red Demons, como o time é apelidado.
Lá, ficou por dez anos até se transferir para o Rishon LeZion, de sua cidade natal, onde atuou por quase duas temporadas até retornar ao Hapoel, em 2005. No ano seguinte, foi integrado ao elenco profissional do time israelense com apenas 19 anos.
O momento mais marcante de sua passagem pelo Hapoel aconteceu na temporada 2009-10, quando ele marcou o gol do título do Campeonato Israelense no fim da partida. Em 2007-08, ele havia sido emprestado para o Ironi Ramat HaSharon e marcou nove gols em 45 jogos. Pelos Red Demons, foram 30 gols em 95 confrontos.
Em sua última temporada com o Hapoel, em 2010-11, Zahavi chegou ao topo de assistências do Campeonato Israelense (13). Depois, transferiu-se para o futebol italiano, contratado pelo Palermo. Entretanto, não foi feliz na Itália, onde jogou por dois anos (2011-2013) antes de retornar para seu país natal para defender o Maccabi Tel Aviv.
Na temporada 2014-15, ele reencontrou seu ex-clube, o Hapoel, no chamado “O Derby de Tel Aviv”.
O Maccabi perdia de 1 a 0 até ser marcado um pênalti a favor do clube de Eran Zahavi, que se prontificou a cobrar a penalidade. E converteu.
O problema foi que instantes depois um torcedor do Hapoel invadiu o campo para agredir o ex-ídolo, ocasionando uma confusão generalizada que fez a partida ser suspensa.
Enfim, veio a temporada 2015-16, a qual representou a tomada da braçadeira de capitão por Zahavi e também sua consagração como o artilheiro de Israel. O meia-atacante pode não ser craque ou muito conhecido, mas ele sempre poderá falar aos invejosos que, se é possível dizer assim, foi “melhor” que Lionel Messi. Pelo menos uma vez.
Veja alguns lances de Zahavi:
