“Por algum tempo que eu vou ter que viver por aqui, longe de você, longe do seu carinho e do seu olhar”. Os versos da música “Vida Cigana”, composta por Geraldo Espíndola, certamente não guardam nenhuma relação com o atual momento vivido pelo Gainsborough Trinity, mas bem que poderiam se aplicar à nova realidade do modesto time britânico de 145 anos, rebaixado de maneira inédita no último mês de abril (21/04).
O descenso veio após a derrota de virada, por 3×2, em visita ao Telford, pela National League North, equivalente à sexta divisão nacional. Fundados em 1873, os “Holy Blues”, como são conhecidos, guardavam até então uma particularidade no mínimo insólita: nunca haviam perdido a categoria, mas também nunca foram promovidos, e só mudaram de patamar conforme as reestruturações no sistema de ligas do futebol inglês.
Em seus primeiros decênios, a equipe ganhou destaque no semi-profissionalismo e ficou habilitada a concorrer a uma vaga na Football League (EFL). Como até 1986 não existia rebaixamento nem acesso, ocorria uma votação entre os membros da referida associação para definir se os lanternas permaneceriam nela ou sairiam dela, cedendo lugar assim a equipes da non-league, onde o futebol não é totalmente profissional.
Foi desse modo que o Gainsborough Trinity jogou no segundo nível do país entre 1896 e 1912, ano em que não foi reeleito para continuar na Football League e precisou retornar à categoria de onde havia surgido, a Midland League, basicamente até virar um dos membros fundadores da Northern Premier League em 1968. O clube ainda tentou se eleger novamente para a EFL em 1975 e 1976, mas obteve poucos votos na ocasião.
Quando a Northern Premier League ganhou uma segunda divisão em 1987, chamada de Premier Division, o Gainsborough foi realocado nela. Em 2004, os Holy Blues participaram da fundação da Conference North, a atual National League North, e voltaram ao sexto estágio do futebol nacional, de onde quase saíram com o acesso na temporada 2011/12, quando perderam a final dos playoffs para o Nuneaton Town.
Depois de quase um século e meio, o time hoje comandado pelo técnico Lee Sinnott foi matematicamente rebaixado para a Northern Premier League devido à campanha que resultou no 20º de 22 lugares, com 14 vitórias, 4 empates e 24 derrotas (36,5% de aproveitamento), além de 47 gols feitos e 73 sofridos – o pior ataque e a terceira defesa mais vazada. Na próxima temporada, Sinnott permanecerá à beira do gramado e terá a missão de devolver o quadro ao lugar onde o encontrou, mas já sem uma significativa marca histórica.