A Tchecoslováquia viveu momentos de glória entre as décadas de 1960 e 1980. Com duas gerações distintas, foi do vice-campeonato mundial, em 1962, à conquista da Eurocopa, em 1976, Porém, o que poucos lembram é que a geração de Panenka e companhia conseguiu outras proezas.
Entre este período, a nação do leste europeu formou jogadores de ótimo nível técnico. A seleção da década de 1970 não se resumia apenas aos retoques de genialidade de Panenka. Os gols de Zdeněk Nehoda e a habilidade de Marian Masny davam à equipe outro patamar.
E tal nível atingiu seu auge na Eurocopa de 1976. O título, conquistado diante da Alemanha, foi coroado com o pênalti de Antonin Panenka – que viria a ser lembrado até a atualidade.
Porém, o que poucos se lembram é que a continuidade desta equipe levou a resultados expressivos. As classificações para a Eurocopa de 1980 e a Copa do Mundo de 1982 mostraram que a geração ainda tinha pernas para mais.
Eurocopa de 1980
Para chegar à Eurocopa de 1980, a seleção precisou eliminar a França – com Platini e projeto dos históricos times das Copas do Mundo de 1982 e 1986.
Inclusive, em Praga, o show de Panenka, com direito a cavadinha, deu a vitória por 2 a 0 sobre a França. O triunfo deu totais condições para a Tchecoslováquia chegar à fase final, elevando a moral e a reputação que já era grande por conta do título recente.
E novamente a seleção não decepcionou. No grupo com Alemanha, Grécia e Holanda, terminou na segunda posição, com derrota apenas para os líderes, os alemães, que se classificaram para a final.
Na disputa pelo terceiro lugar, vitória nos pênaltis, após empate contra a Itália por 0 a 0. Mais uma decisão de pênaltis vencida pelo time de Panenka.
Copa do Mundo de 1982
Na Copa do Mundo de 1982, a geração dourada chegou já envelhecida. Com Jozef Vengloš ainda no comando, o grupo 4 assustou logo após o sorteio. Com França e Inglaterra na chave, a obrigação era vencer o Kuwait.
Mas, na primeira partida tudo mudou. O tropeço na primeira partida, justamente contra a seleção do Oriente Médio, deixou os torcedores apreensivos. Na segunda rodada, os ingleses venceram os tchecos com um 2 a 0 convincente.
No último jogo, precisando da vitória, novamente os franceses estavam pela frente. E mais uma vez a França não ganhou. Six e Panenka, de pênalti – o seu segundo na Copa do Mundo desta maneira -, deixaram o placar empatado.
A eliminação na primeira fase colocava fim a uma geração vitoriosa. Até os dias de hoje, com a dissolução da Tchecoslováquia, as seleções da República Tcheca e Eslováquia mostram que a qualidade dos atletas na região é alto.
Neste meio tempo, a seleção olímpica, em 1980, na Rússia, levou a medalha de ouro nas Olimpíadas de Moscou. Título muito importante para o país.
A mentalidade ofensiva e a técnica os ajuda. Como ajudou Panenka e tantos outros. Geração que conquistou a Eurocopa e a simpatia de muitos torcedores.
