O polonês Robert Lewandowski firmou-se no início do mês (8/10) como o maior artilheiro de uma única edição das Eliminatórias da UEFA para a Copa do Mundo. Ele desbancou Cristiano Ronaldo ao marcar três vezes na vitória por 4 a 2 sobre Montenegro, em Varsóvia, e, de quebra, ajudou sua nação a voltar ao torneio. Mas você lembra quem era o antigo detentor do recorde? Trata-Se, ironicamente, do montenegrino Predrag Mijatović.
Embora desconhecido do grande público, Mijatović tem um currículo invejável. Nascido na antiga cidade de Titogrado (hoje Podgorica), na extinta Iugoslávia, o jogador surgiu no Budućnost, em 1987. Naquele ano, inclusive, fez parte da seleção campeã mundial sub-20, no Chile. Depois, bastaram duas temporadas para ele chegar ao Partizan, onde ficou até 1993, fazendo 45 gols e celebrando um campeonato e uma copa nacionais.
O sucesso em um dos maiores clubes do país chamou a atenção do Valencia, responsável por deixá-lo em evidência na Europa, apesar da escassez de glórias. Durante três anos, o atacante foi um dos pilares da equipe, tendo sido eleito o melhor estrangeiro da Espanha em 1995/96, com 28 gols marcados em 40 partidas. Assim, não demorou para o gigante Real Madrid colocá-lo em seus planos, o que se concretizou ainda em 1996.
Logo de cara, Mijatović ganhou o Espanhol e a Copa do Rei, ambos sobre o Barcelona, com gol decisivo na final. Suas atuações o fizeram brigar pela Bola de Ouro em 1997. Ele perdeu a honraria (222 a 68 na votação) para Ronaldo, que recentemente havia se transferido do Barcelona para a Internazionale. Mas ficou à frente de Zidane, então na Juventus, Bergkamp, do Arsenal, e seus colegas de equipe Roberto Carlos e Raúl.
Na temporada seguinte, o 2º melhor do mundo ajudou os merengues a faturarem a Liga dos Campeões pela primeira vez em 32 anos, marcando o gol da vitória por 1 a 0 sobre a Juventus na decisão. Também venceu a Copa Intercontinental sobre o Vasco. Em 1999, aos 30 anos, assinou com a Fiorentina, onde não teve muito destaque, mas adicionou à sua galeria de conquistas a Copa Itália de 2000/01, diante do ótimo Parma.
Pela seleção da Iugoslávia, ademais do já mencionado título mundial sub-20, disputou a Copa de 1998 e a Euro de 2000. Nas eliminatórias para o primeiro deles, Mijatović somou sete gols: contra Malta e República Tcheca (duas vezes cada) e contra Ilhas Faroé, Espanha e Eslovênia (uma vez cada). A marca que perdurou até há pouco foi atingida graças às ótimas performances diante da Hungria pela repescagem: três tentos na goleada por 7 a 1, em Budapeste, e quatro no triunfo por 5 a 0, em Belgrado.
Na fase de grupos do Mundial, ele ainda marcou um gol no empate por 2×2 com a Alemanha e ajudou seu país a avançar à segunda fase, onde foi eliminado pela Holanda. Em 2004, pendurou as chuteiras no Levante, mas não largou o futebol, tornando-se agente e, em seguida, diretor de futebol do Real Madrid até 2009. Craque dentro dos gramados e bom cartola fora deles, Mijatović, embora não seja mais dono do recorde europeu superado, certamente terá seu nome sempre guardado na história.
